80-იან და 90–იან წლების ყველაზე პოპულარული მეტალის შემსრულებელი ჯგუფი, 1981 წელს, ლარს ულრიჰომის და ჯეიმს ალან ჰეტფილდომის მიერ კალიფორნიაში ჩამოყალიბდა. პირველი „დემოვერსია"  „No Life Til' Leather" ბიჭებმა ლოიდ გრანდთან ერთად ჩაწერეს, რომელიც 1982 წელს დევიდ მასტეინმა ჩაანაცვლა.

1983 წლის 5 მარტს გამართულ კონცერტზე ჯგუფთან ერთად  პირველად კლიფორდ ლი ბარტონმაც დაუკრა. სულ მალე მასტეინი (საკუთარი პროექტი „Megadeth" შექმნა) კირკ ჰამეტონმა ჩაანაცვლა. ასეთი შემადგენლობით ჯგუფი 1986 წლის 27 სექტემბრამდე უკრავდა. ამ დღეს შვედური გასტოლებიდან მომავალ ჯგუფი ავარიაში მოყვა...  ის დღე, ფატალურად, კლიფ ბარტონის დაიღუპვით დასრულდა.

ბარტონი ჯგუფში „Flotsam And Jetsam „–ის წევრმა , ჯეისონ ნიუსტედმა ჩაანაცვლა. „Metallika"–მ სხვა ბრიტანულ ჯგუფებთან „Raven"–სა და „Venom"–თან ერთად ევროპულ ტურნეში მიიღო მონაწილეობა. 1986 წელს გამოსული დისკი „Master Of Puppets" ეპიკური სტილით გამოირჩეოდა.

ჯგუფის ახალი ალბომი – „The .98 EP - Garage Days Re-Revisited" პროდიუსერ მაიკ კლინკთან თანამშრომლობით ჩაიწერა. 1981 წელს ალბომი „Metallica" გამოვიდა, რომელიც გამოსვლისთანავე ატლანტიკის ჰიტ–აღლუმების სათავეებში მოექცა და, ამერიკის მაშტაბით, ალბომის 15 077 000 ეგზემპლარი გაიყიდა. კომპოზიცია „Enter Sandman" მუდმივად ტრიალებდა ტელეარხ „MTV"–ზე და ამერიკის და ბრიტანეთის ჰიტ–ათეულების ერთპიროვნული ლიდერი იყო.

ალბომის მხარდასაჭერად ჯგუფმა მსოფლიო მაშტაბის ტურნე გამართა. 1996 წელს ჯგუფმა ახალი ალბომი „Load" წარუდგინა საზოგადოებას, რომელიც სხვადასხვა სიმღერების ქავერ–ვერსიებისგან შედგებოდა. ერთი წლის შემდეგ მათ ახალი ალბომზე „S&M" სან–ფრანცისკოს სიმფონიურ ორკესტრთან ერთად იმუშავეს.

2001 წლის იანვარში ნიუსტედმა ჯგუფი დატოვა. 2006 წლის 4 დეკემბერს ჯგუფმა DVD დისკის „The Videos 1989-2004" პრეზენტაცია გამართა, რომელიც  საუკეთესო ძველი სიმღერებით იყო დაკომპლექტებული. მოგვიანებით ენიო მორიკონეს სიმღერის „The Ecstasy of Gold" ქავერ–ვერსია ჩაიწერა, რომლითაც ყველა კონცერტი იხსნებოდა.

2008 წლის 12 სექტემბერს  ჯგუფმა რიგით მეათე ალბომი „Death Magnetic" წარუდგინა საზოგადოებას. ზაფხულში კი საგასტროლო ტურნე „Sick of the Studio ‘07" გამართა. მსოფლიოს მაშტაბით ჯგუფის „Metallika" ალბომების 100 მლნ. ასლი გაიყდა. ამ მონაცემებით, „Metallika"  ყველაზე კომერციულ და წარმატებული ჯგუფის სტატუს ატარებს.